O descoperire importantă a fost făcută de astronomi, care au confirmat pentru prima dată existența câmpurilor magnetice pe planete din afara sistemului solar. Această realizare, după decenii de cercetări, ar putea schimba modul în care înțelegem exoplanetele și potențialul lor de a susține viața.

Studiul, realizat pe baza observațiilor efectuate cu telescoape din Chile și Hawaii, a evidențiat că cel puțin cinci exoplanete împărtășesc această caracteristică, similar cu Pământul și alte planete din sistemul nostru solar, cu excepția a două. Toate aceste planete orbitează foarte aproape de stelele lor, fiind denumite „Jupiter fierbinte” din cauza dimensiunii și temperaturii ridicate.

Ce înseamnă descoperirea câmpurilor magnetice pe exoplanete?

Un câmp magnetic reprezintă o forță invizibilă generată de mișcarea unui nucleu de metal topit din interiorul planetei, combinată cu rotația acesteia. Prezența unui astfel de câmp poate influența în mod semnificativ evoluția și potențialul de locuibilitate al unei planete.

• Cel puțin cinci exoplanete au fost identificate cu câmp magnetic, toate fiind din clasa „Jupiter fierbinte”
• Orbitează foarte aproape de stea, cu o parte întotdeauna orientată spre aceasta
• Temperatura atmosferei poate atinge valori extrem de ridicate din cauza proximității
• Toate au mase între cea a lui Jupiter și peste trei ori mai mari
• Vânturile atmosferice sunt mai puțin intense decât se aștepta, chiar dacă temperaturile sunt ridicate

Ce impact are această descoperire asupra înțelegerii exoplanetelor?

Reprezentarea acestor planete arată că, deși temperaturile sunt extrem de ridicate, vânturile atmosferice sunt mai slabe decât cele din planetele mai răcoroase, ceea ce indică faptul că energia transferată de stea trebuie disipată prin alte mecanisme, precum câmpul magnetic.

Autoarea principală a studiului, Julia Seidel, de la Laboratorul Lagrange, a explicat că aceste observații contrazic modelele anterioare, sugerând că prezența unui câmp magnetic poate fi un factor cheie în disiparea energiei și menținerea atmosferei planetei.

Descoperirea adaugă o nouă dimensiune în studiul exoplanetelor, fiind un pas important în înțelegerea condițiilor care pot favoriza apariția vieții pe alte planete din univers.

Potrivit NASA, până în prezent au fost confirmate peste 6.200 de exoplanete, însă dovezile concrete privind câmpurile magnetice au lipsit până acum. Această cercetare deschide noi perspective pentru explorarea și identificarea planetelor locuibile în galaxie.